怎樣學習湯頭和本草？
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| 給初學中醫的十封信 |
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朋友們：
在我們學習中醫的朋友們中，有許多人是從學習”本草”(即中藥)和”湯頭”(即方劑)開始的。這種學習方法對不對呢？我說又對，又不對。
我在第－封信中，曾經提到：學習應該根據自己的文化水平，如果自己文化水平不太高，那么先學習一些簡單的中藥知識，再求深造，未嘗不是一個辦法，如果自己的水平較高的話，那就先應該弄清楚中醫關于解剖生理、病因、病理、辨證、治則等方面的知識，再求學習本草、湯頭，這樣對本草、湯頭才能運用自如，不致死于句下。
但是，假是自己的文化水平低，開始時就從本草、湯頭入手，也還要知道一些關于中醫解剖、生理、病因、病理等方面的知識；因為本草上講的”性味”，是根據中醫辨證綱領來劃分的，性味”苦寒”就是說它能適應”熱證”、”實證”；性味”甘溫”，就是說它能適應”虛證”、”寒證”，因此讀本草不能不牽涉到一些辨證問題；本草書上寫著某藥入某經、某臟、氣分、血分,這就牽涉到中醫的解剖生理知識，對這方面毫無所知，就想理解它的實際意義，是不可能的事；又此如說湯頭里面說某方發表，但發表的方劑很多，什么情況下該用麻黃湯，什么情況下該用九味羌活湯，什么情況下該用參蘇飲，不能不牽涉到中醫的辨證和治則問題。總之，學習本草和湯頭，不能孤立起來，需要了解－些有關的東酉才能學得進去。
單從本草本身的學習來看，有那些問題值得注意呢？我以為下面幾點值得參考；
(一)藥物的性味。中醫重視藥物的性味，就同現代醫藥學家重視藥物的有效成分一樣。古代醫學家這樣看法和他們當時的現實生活情況相聯系的.我們知道在以往小農經濟的生產條件下，自然科學不可能為醫藥學家提供關于藥物有效成分的正確數據，當時的醫藥學家不得不從藥物的氣味與療效的關系中，逐漸總結出一套以藥物性味為主的藥理學，以掌握其對治療作用的普遍性和特殊性。有了這一套藥理學，就可據以推測許多未經累積大量經驗的藥物的效用，因此它大大擴大了藥物學的領城。
中藥的性味說法，雖然還有它－定局限性，但在中藥的科學研究還處在青黃不接的今天，依然有它的重要價值；有些本草書片面求新，只有化學成分的記載，而不屑記載它原有一套關于性味的知識，這就給青年朋友學習中藥以一些不健康的影響；也有些青年朋友不知道中藥和中醫的密切關系，”西醫為體、中藥為用”，把現代醫學生硬的和中藥結合在一起，便以為”前進”，這是不正確的。藥物的性味，古人還劃分了很多很多的等級，如以”辛”為突出的藥物，古人分辨”辛竄、辛烈、辛熱、辛燥、辛溫、辛散、辛開、辛通、辛潤、辛涼”等等許多不同情況；如以”寒”性為突出的藥物，則辨出”大寒、寒、微寒”等等不同的等級，這些地方，正顯示著藥物的特殊治療作用，為我們研究中藥有效成分提供了大量數據，所以我們對于中藥性味，最宜仔細體會比較，不要得其一般而遺具體。
(二)藥物的入經入臟。中藥書中對某藥入某經、某一臟腑的記載頗多，如張潔古”臟腑藥式”一書，就完全按臟腑為綱領，把關于這－臟一腑的藥物列舉出來，其他如”本草綱目”、”本草求真”等書，也都有專章討論，可見古代醫學家對這方面的知識相當豐富。
現在有一些人學習本草誤以這些知識”不科學”，以為藥物被吸收以后當輸及全身，怎么能專入某一經,某一臟腑呢？其實這是一種誤解，藥物被吸收以后雖然輸及全身，但它對某一經某一臟腑，是可以有它自己的特殊選擇性的，而且中醫所稱的經絡、臟腑，有著多方面的意義(參考第三封信)，和今天的概念并不完全相同，中藥書上所說的某藥入某經某臟，就其本質意義來說，似乎在于說明某藥對那些疾病較有效，因此我們丟開這些知識來學習中藥,顯然不是聰明的辦法。
(三)藥物的主治。本草上對于某一藥物主治何病、何癥，往住占用了很大篇幅，初學本草的朋友對這－部分的知識特別感到有趣,甚至下死工夫去記熟它，這是好的－面；但是中藥的適用，往往不限于它的‘主治”，甚至和它的”主治”有時看來是”風馬牛不相及”的，反而奏了效，因此有人說中藥的應用漫無標準，批評它為”圓珠在手，活動隨人”，抹煞了藥物的個性，學習中藥的朋友也漸漸對這些主治感到不信任了，覺得無所適從。
中藥的應用是不是漫無標準呢？肯定說”有標準”，而不是”漫無標準”，它的標準在那里呢？主要是根據”性味”，有時結合”入經”，而不是死板的根據”主治”。中醫對同一疾病可以應用不同的藥物，同－藥物又可應用于不同的疾病，它的竅門在那里呢？就在于”辨證準確，性味相投”，而不在于”主治”，凡有臨床經驗的人都知道這－條，并非什么奇怪的事。這樣說來，中藥書上有關主治的條文，是不是可以統統不要學了呢"？不能這樣極端，我們認為可以學，并且應該學，但要結合它的性味、入經。在以性味為主的原則下學習主治，不但不會妨妨礙什么，相反地只會更加加強療效。比如說麻黃主治喘癥，而麻黃的性味是辛溫的，如果有寒邪康表引起作喘，應用麻黃就會十分有益，反之肺有伏火或其他原因引起的喘癥，雖然麻黃主治喘癥,也只好丟開一邊了。
至于學習湯頭，這里也提供幾點意見：
首先，我們要注意的當然是湯頭的組織問題，即所謂”君臣佐使”。一個子什么是”君”，什么是”臣”，是決定于病因、病理及辨證的。”內經”里面提出的原則：”風淫于內、治以辛涼，佐以苦甘，以甘緩之、以辛散之；熱淫于內，治以咸寒、佐以苦甘、以酸收之、以苦發之，….…“ 其中”風”、”熱”指的是病因，也可以說是”證”，而”辛涼”、”咸寒”，則是”君”，是解決”風”、”熱”的主力軍，其余則是佐使。
不過關于”使”藥問題，發展到宋元以后，出現了一種機械的”引經報使”學說，肺病一定要用入肺經的藥為使，脾病一定要用入脾經的藥為使，未免使方劑學誤入歧途。
其次，我們要注意方劑的”立法”。我這里所說的”立法”，是指根據藥性味而綜合起來的”法”，以”溫病條辨”為例：
銀翹散是辛涼法；玉女煎去牛膝、熟地、加玄參、細生地方是”辛涼合甘寒法”；梔子鼓湯是”酸苦法”；消暑益氣湯是”辛甘化陽、酸甘化陰復法”；新加香薷飲是”辛溫復辛涼法”；生脈散是”酸甘化陰法”。這些”法”體現了方劑的性味特點，我們掌握這些特點，便能像掌握某一藥物－樣，靈活羅用于許多病癥，而不必限于的它”主治”。如果不懂這些”法”，雖然記誦了千百條湯頭，到臨床上還是窮于應付的。
再次，關于藥物的配伍，也是我們學習中所需要注意的問題。在中醫看來，藥物的”個性”在不同的配伍條件下可被改變，如當歸配黃芪則補血，配芍藥則和血，配大黃則破血；麻黃配桂枝則發汗，配石膏則行水，配射干則定喘；又如五味子配細辛，一收－斂，斂肺鎮咳而不礙邪；柴胡配青皮，－升一降，疏肝郁而不嫌克伐等等。這些都是從豐富的臨床經驗中所提煉出來的東西，值得很好體味。
此較通俗的本草書和湯頭書，－般推薦汪昂的”本草備要”和”湯頭歌訣”。但”湯頭歌訣”缺少關于溫病方面的湯頭，近人嚴蒼山曾加以增訂(上海衛生出版社出版)，較汪昂的更為完備實用。
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